平成２０年６月１１日（水） 　今季初ツーリングである。 　実は、私、昨年１２月に転勤となり、小樽市からせたな町へと引っ越しました。 　奇しくも、この絵はがきの旅の「第１の選択」がせたな町の三本杉岩。これも運命か…とあきらめましょう(笑) 　以後、せたな町は「ガンス♪村」と呼称いたします。

さて。次の目的地は共和町の神仙沼。 　「共和町」と言っても、 　　　どこ？ と思う方が多いかもしれない。 　共和町は岩内町の隣町。神仙沼は、岩内町からニセコ町へと抜けるワインディングロードである道道６６号線「ニセコパノラマライン」の頂上付近、標高約１５００メートルの高地に位置している。 　「ニセコパノラマライン」は冬季通行止の路線であり、標高１５００メートルともなれば冬の間は、いっぱしの登山家でも行くのが難儀するであろう本物の雪山。当然、冬の間は行くことができなかった。 　冬季通行止めが解除となった春先、５月３日に、実は４輪で「ニセコパノラマライン」に足を運んでみた。神仙沼はこの「ニセコパノラマライン」道路から、さらに数十分、山の中の遊歩道を歩いていかなくてはならない場所なのだが、５月３日現在はまだまだ残雪多く、到底、神仙沼まで徒歩で行ける状況ではなく断念した経緯が実はあった。

「そろそろ暑くなってきたし、いくら標高が高くても、もう残雪なんかないだろう」 　というわけで、単発の休みの日に日帰りツーリングに出掛けることにしたのである。

さて、今回の足はこれ。 　「ＨＹＯＳＵＮ　ＧＴ２５Ｏ」…なんと韓国製バイクである。 　我が愛機「SUZUKI GSF1200」は、この時、残念ながら車検整備のためのドック入り中。バイク店の代車がこれ。なんとこのＧＴ２５０。 　私が代車として借りる直前にナンバープレートを取り付けたばかりの、ぴかぴかの新車である。 　　　「慣らし運転ですから、あまり回さないでくださいね」 とバイク店の店員さんに念押しされたのだが、こんなぴかぴかの新車を借りた以上、しっかりと乗り回さなければもったいない。 　何の躊躇いもなく、今回のツーリングは「代車で強行」することにした次第。

久々のツーリンゆえ準備に手間取り、１０３０、ガンス♪村を出発。 　国道２２９号線を日本海に沿って北上開始。海岸線の道は仕事でしょっちゅう走っているルートなので、これといった新鮮さはないのであるが、まっ、とりあえず最短ルートなのでこの道を行く。 　天気は晴天。スカッと晴れて青空が気持ちいいが、風はまだ少し冷たい。特に、日本海沿いは長いトンネルが多く、トンネル内では寒さすら感じた。 　１２００、寿都町に新しく出来た道の駅で休憩。売店が水曜日定休だったため、これといって見るものもなく、ただジュースを飲み、たばこを吸っただけ。 　走行再開し、引き続き国道２２９号線を北上。 　岩内町市街地で右折し、ニセコ町へ向かう「ニセコパノラマライン」へと走る。 　「ニセコパノラマライン」は、交通量も少なく、路面状態も良く、気持ち良くコーナーを楽しめるワインディングロード。バイク乗りなら一度は走って欲しいルート。私も、免許取立ての１８歳のころから、ほぼ毎年一度は走りに来ている大好きなルートである。

とは言え、借り物のバイク。無理は禁物。 　排気量２５０ｃｃの非力さもあり、また、慣らし運転中ゆえにパワーバンドまで回し切るのもちょっと後ろめたい。タイヤもいまだ新品で一皮剥けていないので、ほどほどのバンクで中・低速コーナーを楽しむ。 　１３３０、ニセコパノラマライン頂上の駐車場に到着。 　ここから神仙沼へは徒歩で行くこととなる。 　バイクシーズンであれば、いっぱい二輪車がいるのであるが、まだ時期が早いためか、ほとんど二輪車の姿はなし。 　　　「よしよし。さすがに雪は解けたな」

前回５月３日に来た時には、上の画像のとおり、残雪があり到底、徒歩で神仙沼に行くことは出来ない状況だったのだが、今はもう雪も解け、難なく遊歩道を歩けるようになっていた。 　テクテクと遊歩道の木道を歩いて行く。途中すれ違う人たちと 　　　「こんにちは」 と挨拶を交わす。 　どこかでカッコーが鳴いている。 　遠くには、ニセコ連邦の峰々が青空を突くように鋭く聳えている。 　　　「気持ちいいー」

緩やかな勾配の木道を歩くこと約２０分。 　高原にある湿地帯に辿り着き、湿地帯の先へ進むとそこに「神仙沼」が静かに水を湛えていた。 　人里離れた高原に静かに水を湛える「神仙沼」は、神秘的な雰囲気。水面には、かものつがいがのんびりと泳いでいる。　水辺には「神仙沼」と書かれた木製の大きな看板があり、絵はがきの絵柄そのままの景色がそこにあった。 　　　「よしよし。難なく、撮影ポイント発見♪」 　早速、写真撮影。 　しばし景色を楽しみ、そして、次の絵はがきを取り出した。次の目的地を決する。 　すでに時刻は１３４５。よほどの近距離か、帰りルート上でなければ、今日は次の目的地には行かない。

「中途半端な場所を引くよりは、いっそ遠くの方があきらめがつくな」 　絵はがきの束から１枚を引き出した。 　　　【第１３の選択・石狩市「花畔大橋」】 　　　「うわっ、これは、行くべきか行かざるべきか」 　ガンス♪村は南。石狩市は北。まったくの反対方向である。 　現在位置から石狩市までは約２時間。現在位置からガンス♪村までは約２時間半。 　つまり、もしも石狩市まで走った場合、せたな町に帰り着くのは、石狩市への往復４時間＋ガンス♪村まで２時間半の６時間半後…２０１５ころにやっと帰宅できる計算となる。

気温はやや高く、日があるうちは寒さはさほどではない。 　しかしまだまだ初夏にもほど遠い、春の北海道。日没後の気温低下は半端ではなく、二輪で走ると凍えるような寒さである。 　　　「ううむ。行くべきか、行かざるべきか」 　しばし迷ったが、行くことは断念。今日の愛機は２５０ｃｃの非力なマシン。いつもよりも走行による疲労が大きいが、明日は仕事。無理はしないことにした。 　　　「次回は石狩市ってのは、ちょっと嫌だけど仕方ないな」 　再び徒歩で駐車場へ。帰りルートは、少し遠回り。「ニセコパノラマライン」をニセコ側に降り、国道５号線を南下。長万部町国縫で国道２３０号線へ右折し、ピリカ峠を越えてガンス♪村へというルートである。 　天気は相変わらず晴天で気持ちいい。峠のコーナーを無理をしない範囲で楽しみ、麓のニセコ町到着。すでに昼を過ぎ空腹なのだが、道路沿いに心惹かれる飲食店がなく、そのまま南下。 　道の駅「くろまつない」で小休止。ここは手作りパンが有名な道の駅だが、人気があるので、午後に訪れても売り切れの場合が多い。どうせ今日も売り切れだろうと、期待をせずに売店をのぞいてみると、ほんの数個のパンが売れ残っていた。 　　　「ラッキー」 　パンを３個ほど買い求めて遅い昼食。旨い。 　すでに夕方。あまりのんびりもしていられない。走行再開。国道５号線を南下。 　長万部町は、交通機動隊の分駐があり、交通取締りが厳しい。警戒しつつ進入。いつもレーダー付パトカーがアンブッシュして速度違反を取り締まっている「栗岡会館」付近ではしっかりと減速して通過。しかし今日はレーパトの姿はなかった。 　　　「あれ？こんな天気いい日なのに、速締やってないの？」 　やってなかったのではなかった。そこから数百ｍ先に、レーパトが警光灯を光らせて停車し、１ＢＯＸが捕まっていた。 　　　「ありゃりゃ、ご愁傷様」 　さらに、なんとそこから２ｋｍも離れていない、道央自動車道長万部ＩＣ交差点の脇にもレーパトがアンブッシュ。ヘルメット内のレーダー探知機の警報音が響いた。 　　　「こんな至近距離で、ダブルで速締かよ」 　場合によっては、たった２ｋｍの間で二度捕まっちゃうドライバーもいるかもしれない。そこまでするか？北海道警察。 　いやしかし、一度速度違反で捕まっていながら、たった２ｋｍ走った場所でまた速度違反を犯すようでは「悪質極まりないドライバー」「遵法精神まったく皆無」ということにもなるか。 　　　「やっぱ長万部はおっかない。くわばらくわばら」 　長万部町はおとなしく通過しなくては。 　わが町・ガンス♪村は、田舎ゆえガソリンが高い。対して長万部町は、幹線道路の交差する土地であり、ガソリンスタンドが数軒あって競争があるのでガソリンが安い。長万部町のホクレンGSに立ち寄って、しっかりと安いガソリンを給油。 　　　「さあ、あと峠一つで帰り着くぞ〜」 　長万部町市街から国道５号線を１０ｋｍ南下して、国道２３０号線に右折。ピリカ峠を越え、１７３０、ガンス♪村の自宅に到着。 　　　「ふぅ、疲れた」

やはり２５０ｃｃという小排気量は疲れる。 　次の旅がいつになるかは未定。とりあえず洞爺湖サミット以降…いや、繁忙な夏休み時期よりも後か？ 　いずれにしても、次の旅は、車検整備をばっちり終えた、 　　　愛機SUZUKI GSF1200での旅 である。 ６月１１日走行距離　　　２８５．１ｋｍ ２輪通算走行距離　　　３７６８．６ｋｍ ４輪通算走行距離　　　　　　０．０ｋｍ 通算走行距離　　　　　　３７６８．６ｋｍ 通算走行日数　　　　　　　　　　　１１日